Numele ales de noul Papă este Leon al XIV-lea.
Născut pe 14 septembrie 1955 în Chicago, cardinalul Robert Prevost este una dintre figurile-cheie ale Bisericii Catolice contemporane. Are o licență în matematică, iar abia ulterior a urmat Teologia.
Cu o identitate dublă – americană și peruviană – și cu o experiență vastă în viața religioasă și administrativă a Bisericii, Prevost se numără printre cardinalii cu o proeminență aparte în fața viitorului conclav papal.
În 2023, Papa Francisc l-a numit pe Prevost la conducerea Dicasterului pentru Episcopi, funcție care îl plasează în centrul procesului de selecție a episcopilor din întreaga lume. Este una dintre cele mai influente poziții din Biserica Catolică, ceea ce face ca numele său să fie adesea menționat în cercurile care discută despre succesiunea pontificală. Totodată, el este și președintele Comisiei Pontificale pentru America Latină, demonstrând încrederea pe care Francisc i-a acordat-o în mod constant.
Înainte de a fi chemat la Vatican, Prevost a avut o lungă activitate pastorală în Peru, unde a fost mai întâi misionar, apoi arhiepiscop de Chiclayo, iar ulterior arhiepiscop de Lima. Legătura sa profundă cu America Latină, dublată de cetățenia peruană, îl face o figură unică într-un peisaj ecleziastic unde un papă american a fost întotdeauna considerat improbabil, din cauza echilibrului geopolitic mondial.
În plan religios, Prevost are o carieră remarcabilă în cadrul Ordinului Augustinian, unde a fost ales de două ori prior general – liderul suprem al ordinului fondat în secolul al XIII-lea de Sfântul Augustin. În 2014, Papa Francisc l-a adus din nou în Peru, de această dată pentru a-l numi administrator și apoi arhiepiscop de Chiclayo, un pas strategic în traiectoria care l-a condus în cele din urmă spre inima guvernării Vaticanului.
La 69 de ani, cardinalul Robert Prevost este nu doar un om al Bisericii, ci și un pod între lumi – între nord și sud, între experiența spirituală profundă și exigențele organizării ecleziale moderne. Poziția sa actuală și parcursul său îl recomandă drept un actor esențial în viitorul Bisericii Catolice.
