Apostolos Mantzios este născut la Atena și îl înlocuiește pe Sofronis Avgousti, care lasă naționala Ciprului după doar 4 luni de la instalare.
Noul selecționer, fost antrenor al echipei Aris Salonic, a semnat un contract scadent la 31 decembrie 2026 și își propune o adevărată revoluție în rândul noilor săi elevi, potrivit presei din Grecia.
”Ne vom lupta cu toată lumea, indiferent de numele adversarului. Jucătorii trebuie să știe că au șansa lor și trebuie să o joace până la epuizare. Mă aștept să aibă atitudine și sunt sigur că vor veni și rezultatele”, a precizat Mantzios.
În Grupa H, din care mai fac parte Austria, San Marino și Bosnia Herțegovina, România va întâlni Cipru în etapa a 4-a, pe 10 iunie, pe teren propriu, în timp ce returul este programat în etapa a 7-a, pe 9 septembrie, în deplasare.
În ultimele două confruntări directe, ambele disputate anul trecut în Liga Națiunilor, tricolorii s-au impus de fiecare dată cu 3-0 și, respectiv, 4-1.
Reprezentativa pregătită de Mircea Lucescu va debuta în preliminariile CM 2026 pe 21 martie, pe teren propriu, contra Bosniei Herțegovina, într-o partidă care se va disputa fără spectatori, în urma deciziei UEFA după meciul cu Kosovo, câștigat cu 3-0 la masa verde.
La Cupa Mondială din 2026, care se va desfășura în SUA, Canada şi Mexic, se vor disputa 104 meciuri, în 16 oraşe.
Turneul final al Cupei Mondiale va avea loc între 11 iunie şi 19 iulie 2026.
Adrian Alexandrescu
